Orta kulak iltihabı soğuk algınlığı, alerjiler, boğaz enfeksiyonu ve solunum yolu enfeksiyonu gibi farklı nedenlerden kaynaklanıyor olabilir. Östaki borusu şiştiği zaman, sıvı orta kulaktan genize boşalamaz. Bu durumda sıvı kulak zarının arkasında toplanmaya başlar. Sıvı içinde bakteri ve virüsler ürer ve bu durum da orta kulak iltihabı ile sonuçlanır.

Orta kulak, kulak zarının arka kısmında bulunur. Hem yetişkinlerde hem de çocuklarda orta kulak iltihabı meydana gelebilir. Hastalık genelde çocukları bulur ve hayat konforunu düşürerek ağrıya yol açar. Sigara dumanına maruz kalma, geniz eti, yaş, düşük doğum aralığı gibi pek çok farklı nedenden orta kulak iltihabı ortaya çıkabilir.